Dans le monde de l'Aéronautique comme dans tout domaine caractérisé par une activité spéciale et un esprit à part, fleurit un vocabulaire pittoresque qui n'est point un " argot " mais un ensemble d'expressions où la malice du pilote, le flegme du navigateur et l'humour du mécano se trouvent assemblés. Nous en donnons ici quelques exemples.

ALUNIR - Vocable encore assez peu usité. Les voyages dans la lune sont cependant pris au sérieux grâce à M. Esnault-Pelterie. En l'an 2000, sans doute, verra-t-on le premier alunissage.

AMERRIR - Mot sur l'orthographe duquel l'accord ne semble pas fait. Certains écrivent amérir. Avant ce mot, on proposait pour l'hydravion des vocables parfois singuliers. On proposait attangir, alaquer, afluminer, aquarir et même amariner.

AS - Désigne un maître dans sa partie, qu'il soit pilote ou mécanicien.

ATTERRIR - Expression valable même si l'avion se pose sur un toit.

BOUCLE - Mot français rarement employé pour désigner le looping.

BOUZILLER - Verbe inquiétant qui invite à toucher du bois dès qu'on le prononce et qui indique que l'appareil a été mis en petits morceaux.

CASSEROLE - Extrémité rapportée qui donne au fuselage un nez plus fin et tourne avec le moyeu d'hélice. La casserole diminue la résistance de l'air.

CASSER DU BOIS - Endommager l'avion (valable pour les avions métalliques).

CHANDELLE - Acrobatie classique . Terme d'autant mieux justifié que la trajectoire est verticale et que le pilote s'élève vers la lumière.

COUCOU - Petit nom donné aux avions dans l'intimité.

COTON - Mot spécial désignant nuage, et employé en l'honneur des infirmières qui prodiguent leurs soins aux aviateurs blessés.

CRABE - Crustacé qui figure dans le traités de navigation aérienne. La marche en crabe est celle d'un avion en forte dérive sous le vent

CRASSE - Brume du soir.

CORDE A PIANO - Câbles d'acier de la cellule (se font de plus en plus rares). Ainsi nommés parce qu'un avion qui descend moteur coupé s'amuse ainsi à jouer de la harpe avec le vent.

COUP de TABAC - Brutalité du vent qui donne à l'avion un brusque mouvement de roulis. Le tabac n'a rien à faire à la question, mais il figure sans doute dans cette expression avec la même arrière-pensée que dans l'expression " passage à tabac ".

COUP DE POMPE - Descente brusque de l'avion aspiré dans un " trou d'air ".

EXPLIQUER LE COUP - Raconter un incident. Des gestes éloquents sont de rigueur, indices de la conviction la plus absolue.

EPINGLE A CHEVEU - Acrobatie recommandée aux pilotes menacés de calvitie prématurée.

FEUILLE MORTE - Gracieuse acrobatie Divertissement des arbres en automne et des pilotes de haute école en toutes saisons.

GAZER - Bien marcher. L'expression " Ça gaze? " peut aussi bien servir comme interrogation d'ordre mécanique que comme expression de bienvenue.

MANCHE A BALAI - Levier de commande du pilote, ainsi nommé pour rappeler l'activité de l'instrument ménager bien connu.

MOULIN - Nom courant du moteur. Deux espèces: moulin avant et moulin arrière.

PINCEAUX - Quand un pilote capote dans un mauvais terrain et que l'avion se retourne, on dit qu'il s'est " retourné les pinceaux ".

PYLONE - Position d'un appareil qui ne s'est pas décidé à capoter et qui prend des attitudes de monument commémoratif.

PINGOUIN - Avion d'école aux ailes rognées, comme l'oiseau polaire du même nom, et qui sert de rouleur pour le début de l'instruction.

RAMPANT - Qualificatif réservé au personnel non navigant. Désigne en général tout mammifère bipède qui ne quitte pas le plancher des vaches.

SAUCE - Mélange d'air et d'essence qui alimente le moteur. " Donner toute la sauce " signifie " mettre pleins gaz ".

SONNER - Brutaliser un appareil par un atterrissage raté - ou un passager par des acrobaties un peu rudes.

SALADE DE BIELLES - Quelque chose que le moteur ne peut pas digérer et qui met en général fin au voyage.

TAXI - Expression employée pour désigner le zinc. Peu usité.

VRILLE - Acrobatie créée en l'honneur des menuisiers.

VELIVOLER - Voler sur un planeur.

ZINC - Un des premiers vocables décernés à l'avion, sans doute en raison du capotage en tôle mince qui protège le moteur.

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